Estas son mis últimas semanas de Erasmus, por desgracia. Aun así, sé que muchos de vosotros estaréis empezando la cuenta atrás para iros, y por eso he pensado que no hay mejor momento para hacer este post. Mi intención es facilitaros la llegada a Amberes lo máximo posible, porque creedme, el principio siempre es lo más difícil. Hacer de una habitación un hogar es más complicado de lo que parece.
Mientras intentas ubicarte, conocer gente y empezar tu experiencia, también tienes que enfrentarte a la mudanza y a construir una vida desde cero. Empiezas con lo mínimo: un espacio vacío, y de repente te encuentras frente a un trozo de hormigón desnudo (o al menos, así lo sentí yo). Todo llega como una ola inesperada: hay que pensar en cómo sobrevivir, desde comprar utensilios de cocina hasta organizar la habitación y hacer la primera compra. Por eso, abrid notas o coged papel i boli porque ahí van mis consejos para facilitaros el proceso:
1. ¿Dónde hago mis primeras compras y qué compro?
IKEA
Seamos honestos, IKEA es el lugar perfecto para empezar una mudanza porque tiene absolutamente de todo. Desde utensilios de cocina como sartenes, ollas, platos, cubiertos y trapos de cocina, hasta organizadores y cajas para optimizar el espacio que tengáis. Lo mejor es que tiene una gran variedad de productos pensados para estudiantes a un precio razonable.
El único inconveniente de IKEA es su ubicación: se encuentra a una hora de Amberes en transporte público. Para llegar, hay que tomar el tranvía 4 dirección Hoboken Zwaantjes y bajarse en Antwerpen Zuid perron 4, luego el autobús 50 dirección Rumst Busstation, bajándose en Wilrijk Moerelei. Desde allí, hay que caminar unos 13 minutos. Por ello, aunque IKEA tiene de todo, no es nada práctico si estás mudándote solo o no tienes transporte privado para cargar tus compras. Por suerte, hay alternativas más accesibles.
Action
Si no conocéis Action, es un placer ser quien os lo presente. Es una tienda muy popular en Bélgica, algo así como un «todo a cien» en versión holandesa. Podéis encontrar de todo: desde tazas, cubiertos y alfombras hasta material de oficina, snacks y más. Lo mejor son sus precios económicos, aunque hay que tener en cuenta que el stock varía según el día, así que depende de vuestra suerte.
Recuerdo que en las primeras semanas los estudiantes arrasábamos con el Action, y algunos días solo quedaban cuatro cosas. Al estar Amberes llena de estudiantes, esto es algo a tener en cuenta. Sin embargo, merece la pena visitarlo porque siempre podéis encontrar auténticas gangas. La tienda está ubicada en plena Meir (la avenida comercial principal), dentro de un centro comercial. Para llegar, hay que bajar unas escaleras mecánicas y descender una planta.
Kringwinkel Centrum
Kringwinkel es una tienda de segunda mano que suele especializarse en moda vintage. Sin embargo, su local en Lange Koepoortstraat 39 está más enfocado en objetos para el hogar. Es el lugar perfecto para conseguir vasos, tazas, jarras, copas y más, por solo 1 o 2 euros.
Amberes es conocida por sus cervezas, y cada una tiene su vaso especial. En Kringwinkel, encontraréis un mueble lleno de estos vasos, que además de prácticos para las previas, son un bonito recuerdo de vuestra estancia. También tienen otros utensilios de cocina y hogar, pero como en Action, el stock depende del día. Cuando fui, encontré una olla, un set de cuchillos y un bol, todo a precios muy económicos. En mi opinión, merece la pena echarle un vistazo, especialmente en las primeras semanas, ya que es una opción menos conocida.
Primark
¿Qué puedo decir de Primark que no sepamos ya? Es una de las tiendas favoritas de los estudiantes españoles. En su local de Meir, la sección de hogar está en la segunda planta. Es ideal para comprar mantas, cojines, edredones, sábanas o ropa de abrigo todo a precios muy accesibles. Especialmente esto último ya que no importa cuántas veces os lo digan ni cuánta ropa llevéis, nuestra mentalidad mediterránea siempre nos hace priorizar el top bonito antes que una buena bufanda. Cuando llegue el frío, probablemente necesitaréis comprar ropa de abrigo adicional. También tienen tazas bonitas, velas, plantas decorativas y otros pequeños detalles que harán vuestra habitación más acogedora.
Hema
Otra cadena muy conocida en Bélgica. En Hema encontraréis accesorios, material de oficina y utensilios para el hogar. De aquí os recomiendo especialmente sus sets de tuppers, organizadores y paraguas (imprescindibles en Bélgica). También tienen objetos básicos a buen precio.
2. ¿A qué supermercados voy a comprar la comida?
Hice una entrada específica sobre supermercados, pero es importante mencionarlos aquí. La primera compra será la más cara porque, además de comida, necesitaréis productos que usaréis durante meses, como sal, aceite, café, y productos de limpieza.
Mis recomendaciones principales son Jumbo, Delhaize y Albert Heijn, dependiendo de cuál os quede más cerca. También os sugiero planificar vuestra llegada a Amberes para evitar ir a supermercados más caros porque los económicos estén cerrados. Un consejo: no os excedáis en la primera compra, ya que tendréis que cargarla vosotros solos. Haced una lista con lo indispensable y volved al día siguiente por lo que falte.
3. ¿Dónde lavo mi ropa?
Tuve la suerte de que mi residencia (Prince) contaba con lavadoras, pero no es lo habitual en Amberes. Por lo general, tendréis que buscar una lavandería. Mi consejo es que utilicéis Google Maps para localizar la más cercana, ya que los precios suelen ser similares en todas.
Hablad con vuestros compañeros de piso o residencia para hacer la colada juntos: es una buena oportunidad para socializar, y si no llenáis una lavadora o secadora vosotros solos, podéis dividir el coste. Importante: muchas lavanderías solo aceptan efectivo, así que llevad algo de dinero en metálico por si acaso.
4. ¿Cómo me desplazo por la ciudad?
Amberes es una ciudad de tamaño mediano, ideal para recorrerla a pie. En el centro, prácticamente todo queda a unos 10 minutos caminando. Por este motivo, no considero necesario adquirir el típico abono recurrente de transporte público, ya que su uso es bastante limitado.
Si no vivís en el centro, puede que os resulte más interesante y rentable disfrutar de la experiencia de moverse en bicicleta, como hacen aquí los belgas. Una excelente opción es Velo Antwerpen, el sistema de bicicletas compartidas de la ciudad. Con más de 300 estaciones repartidas por toda Amberes, ofrece una alternativa práctica y sostenible para desplazarse. Podéis optar por diferentes tipos de abonos, desde un pase diario por 5 € hasta un abono anual por 55 €. Además, los primeros 30 minutos de cada trayecto son gratuitos, lo que resulta perfecto para moverse entre puntos clave de la ciudad sin gastar de más.
5. ¿Qué hago si tengo un problema?
Durante tus primeros días en Amberes, es posible que te surjan dudas o enfrentes algún contratiempo. Para cuestiones relacionadas con la seguridad o emergencias, puedes contar con la Policía de Amberes. En su página oficial politie.antwerpen.be encontrarás información útil, desde cómo reportar incidentes hasta consejos para mantenerte seguro en la ciudad.
Además, si eres estudiante o vives cerca de un campus universitario, puedes contactar al Campus Agent, una figura especialmente destinada a ayudar a los estudiantes con cuestiones relacionadas con la seguridad. Puedes escribirles a su correo electrónico ([email protected]) o por sus redes sociales: @PolitiezoneAntwerpen, @PZAntwerpen y @Campusagent_PZA, donde comparten información actualizada y responden dudas. ¡No dudes en recurrir a ellos si lo necesitas!
¡Hola a todos! Mi nombre es Lucía Llargués Vilaldach, soy estudiante de Periodismo y Derecho en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona. Me apasiona la política internacional, la cultura y el arte, tres áreas que me inspiran y me permiten explorar el mundo desde diferentes perspectivas. A través de este blog, quiero compartir con vosotros mi experiencia en Flandes, un lugar lleno de historia, arte y una rica vida cultural. Estoy emocionada por descubrir cada rincón y poder transmitiros todo lo que esta increíble región tiene que ofrecer. ¡Nos leemos pronto!
