Siempre se ha hablado de que Holanda es la meca de las bicicletas, pero Bélgica no se queda atrás y es que la bicicleta es el medio de transporte de miles de persona en este país, tanto como para ir a la universidad, para ir al trabajo o irse de fiesta. Es una manera cómoda de recorrer largas distancias en poco tiempo sin tener que estar dependiendo del transporte público (que no siempre lo hay) y además es saludable y no contamina.
Muchos Erasmus se compran una bicicleta de segunda mano cuando llegan (que las hay muy baratas) pero hay otra opción que también sale muy rentable es obtener una tarjeta para usar las bicicletas de Amberes llamadas Velo.
Se trata de un servicio que ya existe en muchísimas ciudades, incluido en España, mediante el cual el ciudadano, por medio de un bono tanto de corta como de larga duración, puede utilizar una de las bicicletas disponibles en las más de cien estaciones que hay repartidas por toda la ciudad y luego aparcarla en otra y seguir tu camino sin preocuparte de los robos o las reparaciones. Además lo mejor de todo el servicio está disponible 365 días al año, las 24 horas, los 7 días de la semana. Es decir, vas por la calle y no te apetece andar, te subes a tu Velo y problema resuelto.
Hacerse un bono anual cuesta 36€. Se pide por Internet en su página https://www.velo-antwerpen.be/ y te mandan la tarjeta a tu casa, junto con un folleto informativo. Suele tardar sobre los 10 días o incluso menos. Cuidado con no perder la tarjeta porque son 5€ más.
El objetivo de estas bicicletas es facilitar el transporte público, por lo tanto están pensadas para viajes “cortos”. Es decir, los primeros 30 min. utilizando la bici, está incluido en el precio del abono pero si usas la bici más se te cobrará de forma gradual un extra: la segunda media hora costará 0.50 cent., la tercera media hora 1€ y después de eso pagas 5€ por cada hora que pase. Como máximo puedes usarla durante 4 horas consecutivas, si te excedes más de tres veces la tarjeta se te desactivará automáticamente. ¿Truco? ¡Dejar la bici en una de las estaciones y cambiarla por otra diferente!
Si ves que la bicicleta que acabas de coger tiene algún tipo de defecto tienes 3 minutos para cambiarla por otra.
Hay una aplicación en el móvil para poder saber cuál es tu estación más cercana.
Por otro lado, si vienes a Amberes de visita también puedes alquilar estas bicicletas pero ¡¡ATENCIÓN te retienen 150€ en tu cuenta como concepto de fianza!! Además para poder registrarte tiene que ser con una tarjeta de crédito (así se aseguran poder retenerte ese dinero). Tras haberse registrado se te da un código para usar las bicicletas, el cual tienes un máximo de 30 días para activarlo. El precio va desde los 8€ para la tarifa semanal y 3,60€ la diaria.
¡Súbete a la velo!
Soy Sara Sanz Cuesta, estudiante de traducción e interpretación en la Universidad de Alicante pero nacida en Casas Ibáñez, Albacete. Durante los próximos meses seré la nueva corresponsal Erasmus en la ciudad de Amberes.
Como estudiante de idiomas que soy, siempre he tenido en la mente la posibilidad de solicitar una beca Erasmus para completar mi formación. Fue en diciembre del año pasado cuando llegó el momento de escribir los destinos en la lista de prioridades: París, Londres, Roma, Berlín, Dublín… y ahí, entre esa lista interminable de capitales europeas, estaba Amberes. Reconozco que al principio no sabía localizarla en el mapa pero conforme fui buscando más información sobre esta ciudad belga, más me fue gustando como destino para esta experiencia. Fue en febrero cuando llegó la gran noticia: ¡MAMÁ! ¡Que me voy de Erasmus a Amberes!
Amberes es la segunda ciudad más importante de Flandes. Situada a unos 45 km de Bruselas y cuenta con medio millón de habitantes, bañada por el río Escalda, es una ciudad cosmopolita, cuna del arte, la moda y Centro Mundial del Diamante, pero eso no es todo, Amberes tiene muchas más cosas por descubrir.
