Sí. Todo el mundo sabe que el Erasmus es un programa de movilidad de alumnado entre universidades europeas para mejorar la formación académica. Pero no nos engañemos: la experiencia Erasmus implica mucho más que ir a otra universidad para estudiar. Aprender a vivir solx, desenvolverse en un idioma diferente o crecer de manera personal son algunos de los aspectos que se esperan de esta experiencia. Y, para qué mentir, una de las partes importantes del Erasmus también es la fiesta.
Aunque las exigencias académicas o laborales de lxs diferentes estudiantes que vienen de Erasmus son totalmente diferentes en función de características personales o de los propios estudios cursados, es imposible que vayas de Erasmus y no acudas a ninguna fiesta. Si estás pensando en venir a Lovaina el próximo año, quizá te preguntes cómo es la fiesta en la ciudad. ¿Quieres saber un poco más?
La Oude Markt
La Oude Markt (en neerlandés literalmente significa el Mercado Viejo) es una de las plazas principales de Lovaina. Ubicada muy cerca de la Grote Markt (donde se encuentra el Ayuntamiento de Lovaina), la Grote Markt es conocida también como la barra de bar más larga de Europa: prácticamente todos los locales de la plaza son bares. Cuando llegué, a finales de septiembre, aún estaban colocadas las terrazas en el exterior, y era curioso observar cómo no se apreciaba la separación entre terraza y terraza, puesto que las sillas y las mesas formaban un todo. Ahora, en diciembre, el frío ha desalojado la plaza de sillas y mesas, aunque no le ha quitado la vida.
Por el día son bares normales y corrientes, donde puedes beber tanto un café como una cerveza: sin embargo, por las noches, se retiran las sillas y mesas del interior de los bares y se convierten en salas repletas de gente y de música (también mucha música en español, sí). Lo mejor es que, vayas el día que vayas, siempre te encontrarás una Oude Markt viva hasta altas horas de la noche. Tienes muchísimos bares donde elegir (entre los que destacaría el Café Belge, el Bar Plaza o De Giraf), pero personalmente la mayoría de las veces acabo en el Ambiorix (¡cómo lo echaré de menos!).
¿Qué tiene de positivo? Entre otras muchas cosas, el hecho de tener prácticamente toda la fiesta nocturna de Lovaina concentrada en la misma zona se agradece bastante. Si no estás cómodx en un bar por el motivo que sea (por la música, porque está demasiado lleno, por el ambiente en general…) siempre tienes otras opciones muy cerca. Además, no tienes que pagar ningún tipo de entrada para acceder a los bares, con lo que puedes entrar y salir las veces que quieras.
¿Qué tiene de negativo? Seguramente la única cosa (aunque importante) que destacaría negativamente de la fiesta en la Oude Markt sería el precio de las bebidas. Una Stella Artois, la cerveza típica de Lovaina, no bajará de 2€ y algo en ninguno de los bares de la plaza; si pides otro tipo de cerveza el precio puede subir a los 4-5€.
Los Fakbars, los bares de las facultades
El tema del precio de la cerveza queda compensado con esta otra alternativa típica en Lovaina: los Fakbars. Aunque su nombre pueda recordar a otra cosa la primera vez que se escucha, los Fakbars son simplemente bares gestionados por estudiantes de las diferentes facultades. Las facultades con más “poder” pueden permitirse tener su propio Fakbar (como es el caso de la de Derecho, entre otras), mientras que las más pequeñas comparten recinto con otras facultades. Así, por ejemplo, existe el “Fakbar Letteren” (el Fakbar de letras), gestionado por estudiantes de Historia, Bellas Artes, Musicología y otras disciplinas relacionadas con las letras.
¿Qué tiene de positivo? En primer lugar, el precio. Una Stella Artois te puede costar generalmente en un Fakbar entre 1 y 1,20€. Otro elemento a destacar es que la recaudación va destinada a las organizaciones estudiantiles que gestionan el Fakbar, así que consumiendo en estos establecimientos estás contribuyendo a mantener estas entidades históricas en Lovaina. Además, excepto algún caso concreto, se sitúan en la zona céntrica, muy cerca entre ellos y muy cerca también de la Oude Markt.
¿Qué tiene de negativo? El primer punto que destaco como negativo es a la vez un punto positivo: sólo está permitida la entrada a estudiantes. Así que tendrás que enseñar tu tarjeta de estudiante en la puerta para que te dejen entrar. Pero no te preocupes, porque no sólo aceptan estudiantes de la KU Leuven o la UCLL; si demuestras que eres estudiante en cualquier universidad podrás acceder a los Fakbars. Otro aspecto negativo es que generalmente no abren los fines de semana. “¿Cómo puede ser eso?”, quizá te estés preguntando. En Lovaina estudian miles de estudiantes de toda Bélgica, la mayoría de los cuales se marchan a sus respectivas casas durante el fin de semana y vuelven el domingo por la tarde o el lunes por la mañana. Así que, al contrario de lo que podrías esperarte, los fines de semana es cuando la ciudad está más vacía y, en consecuencia, los Fakbars cerrados.
Fiesta en Lovaina, cosas a tener en cuenta
En España, generalmente, salir de fiesta quiere decir empezar la fiesta a partir de las 12 o la 1 de la madrugada como pronto. En Bélgica, en cambio, la fiesta empieza antes: puedes encontrarte fiestas que empiezan a las 11, a las 10 o incluso a las 9. En contrapartida, es raro (aunque no imposible) que te quedes en una fiesta en Lovaina hasta las 7 de la mañana. La fiesta en general empieza antes y acaba antes.
Ya hemos comentado en alguna ocasión que Lovaina es una ciudad con muchas bicis, que son muy prácticas para moverse por la ciudad. ¡Pero vigila si bebes! Recuerda que existe una tasa máxima permitida de alcohol en sangre también para ciclistas. Así que, si no quieres poner en riesgo tu vida ni la de los demás, mejor que vayas caminando de vuelta a casa si has bebido de más.
Además de los bares que he comentado, existen otros bares (como un pub irlandés) que también son bastante populares, pero el centro principal de la fiesta en Lovaina se encuentra en los lugares que he comentado. Se celebran en la ciudad de Lovaina algunos festivales al aire libre, pero suele suceder en época de primavera-verano, cuando la temperatura es más alta. Os dejo unas fotos de una fiesta que se hizo al aire libre a principios de octubre en la Oude Markt en el marco de la fiesta de bienvenida de lxs estudiantes al nuevo curso académico.
Me llamo Alejandro Caravaca Hernández, y seré el corresponsal de Turismo en Flandes y Bruselas en Lovaina durante el primer semestre del curso 2018/2019. Ya me iréis conociendo poco a poco (nos esperan 5 meses por delante) pero, a modo de presentación, os explicaré brevemente quién soy y qué espero de mi experiencia en Lovaina.
Nací en noviembre del 1997, hace poco menos de 21 años, y vivo en Montcada i Reixac, un municipio de la periferia de Barcelona. Estoy estudiando 4º de Pedagogía (por si alguien se lo estaba preguntando, no es lo mismo que podología ni que logopedia) en la Universitat Autònoma de Barcelona, una de las universidades públicas catalanas. Me considero una persona activa y sociable, y participo en iniciativas socioculturales del municipio donde vivo, además de ser representante estudiantil en mi facultad. Entre mis hobbies destacaría el teatro: formo parte de un grupo de teatro amateur en Montcada i Reixac. De hecho, hace unos meses estrenamos un musical basado en la película Moulin Rouge, en el que pude interpretar el papel del antagonista, “el Duque”.
